次日，用過早飯後，松兒便將兩匹馬牽出來，準備與顏離一起動身。青兒急忙送出來，到顏離近前道：“公子一路小心，請代我向太太請安，問二小姐好。”

顏離先是點點頭，隨即腦子忽然一轉，忙對青兒道：“青兒，這院裏很快就要添新人了，你年歲大了，也不適合再留在這兒，還是跟我回去服侍太太去吧。”說著，便命她去收拾行李。

青兒聞言大驚失色，忙“撲通”一聲跪倒，哀求道：“公子，您是知道的，青兒在家裏總被別人欺負，公子不也因為可憐青兒才讓青兒到這邊來的嗎，怎麽公子竟忘了嗎？”

顏離冷笑道：“是呀，以前我的確是覺得你總被別人欺負，所以才讓你到這兒躲個平安順心；可眼下你也大了，家裏那些老人也走得差不多了，如今這些新來的不過是些小丫頭，想必也不敢再欺負你，你就回去吧。再者你年歲大了，再留在我身邊也不太方便，不如跟在太太身邊，也好學些理家的本事，將來配了人也好算計著過日子。”

青兒聽了，越發嚇得哭出聲來，哀求道：“公子，求你開恩吧，不要讓青兒回去，青兒生死都是公子的奴婢，願一輩子在這兒服侍公子。”

顏離不耐煩地揮手道：“別羅嗦了，趕緊去收拾東西，不然就只有走人這一條路了。”說罷，不再聽她羅嗦，自顧自地牽馬往外走。

青兒直挺挺地跪在原地，說什麽也不肯去收拾東西，嗚嗚哭泣聲中夾雜著一些含糊不清的哀求聲，顏離被哭得不耐煩，索性出了院門，翻身上馬，又吩咐李伯過來催她。

李伯無奈，只得回來勸青兒趕緊收拾東西，公子就在門外等著。一旁的李嬸見她哭得傷心，甚覺同情，忙跑到院外想替青兒求幾句情，可顏離卻冷冷道：“李嬸兒，青兒這丫頭到底怎樣，相信你比誰都清楚。以前倒也罷了，如今家裏住著客人，我不想因為她鬧得家裏人仰馬翻，不如打發她家去，讓太太好生管教管教，將來她悔過了，或許我還可以再讓她回來。”

李嬸兒聽了，知道顏離已下了決心，也只得回來，自作主張地到表兒屋內替她收拾了幾件衣裳。青兒見李嬸兒在收拾自個兒的東西，也顧不得再哀求，忙擦了擦眼淚，跟了進來，又將李嬸兒打發出去，才匆忙收拾了自個兒的一些體己細軟，才千不情萬不願地另牽了一匹馬，哭哭啼啼地出得院來。

顏離和松兒早等得不耐煩，一見她出來，也不招呼她，便一揚馬鞭，朝前奔去。青兒無奈，也只得緊緊跟上去，邊走邊垂淚傷心。

半路上，松兒趁青兒不註意，問顏離為什麽要執意將青兒帶回來，顏離便把青兒做過的幾件過分的事說了，松兒聽了點頭道：“是該打發了她，不然留在身邊也是個禍害。”

松兒又問黛玉的事，顏離仍舊照之前的說法跟他說了，然後囑咐道：“到了家裏，萬不可在太太跟前提起，我怕太太再多心，讓林姑娘主仆受連累。”

松兒忙小聲道：“我的口風緊得很，公子您就放一百個心，就怕青兒說漏了嘴，公子也該囑咐囑咐才是。另外還有一件事，我不得不提醒公子，這兩日家裏連二連三地有人上門來給公子提親，我琢磨著太太這會子讓你回去，指不定就是為這事，公子你可得心裏有數啊！”

顏離聽罷果然皺緊了雙眉，半晌方嘆道：“每年都要折騰一陣子，看來今年的又開始了。”

松兒笑道：“恕小的多嘴，公子若是真對那林姑娘有心，可要抓緊，萬不得已，可以先來個生米煮成熟飯，這樣太太再不樂意，也是無可奈何的事了。”

顏離聽了，啐了他一口，罵道：“好猴崽子，凈出些不幹不凈的歪點子，仔細你的皮兒！”說罷，一揚馬鞭，作勢在松兒的頭上一抽，松兒嚇得一縮脖子，嘴裏“媽呀”了一聲，一夾馬腹，那馬兒便撩開蹄子朝前狂奔起來。

一行三人往北走走停停約莫三十裏，便到了古陽縣城。顏宅便在這縣城偏西的一處深宅大院裏。原來，顏離的祖上也是官宦世家，可惜到了顏離祖父那一輩便有些蕭條了，再加上顏離的父親厭惡官場的爾虞我詐，做了幾任小官後便辭官不做，餘生只愛侍弄花草，四十幾歲突染重疾歿了，留下了孀妻魏氏帶著一子兩女靠著祖上留下來的基業過活。

如今，長子顏離年已二十有五，可惜遺傳了他父親的秉性，從不在仕途上用心，除喜舞刀弄槍外，就只愛埋頭作畫，到了十八九歲時就畫得一手的好山水，聲名鵲起於南北畫派，從此前來求畫者絡繹不絕，更有甚者，許以千金求一畫。顏離不堪所累，索性約得幾名劍友一同暢游山水，一為開闊眼界，二為耳根清靜，過得倒也逍遙自在，一年中在家也不過兩三月。

魏氏為這唯一的兒子操碎了心，為了拴住他，早早地就給他訂了一門好親事，無奈這顏離最是叛逆，聽說了此事後大鬧了一場，逼得魏氏不得不退了婚，從此顏離擅自在外置了宅院，更不願回家了。魏氏發動全家老小苦苦相勸，無奈這顏離軟硬不吃，也就由他去了。

除了顏離外，魏氏的兩個女兒倒極為省心。長女顏蓉，年已十八，兩年前便嫁給了本縣主簿張同山的次子張岳為妻。這張同山也是個文人，自見過顏離的一幅畫後，忙托人到顏家提親，意欲以此拉近與顏離的關系。魏氏當然是一百個樂意，高高興興地將女兒嫁了過去。好在這女婿張岳雖不及他父親有才學，卻也在縣府謀了一個差事幹著，魏氏倒也心滿意足，只盼著剛剛到了及笄之年的次女顏瑩也能嫁個殷實的好人家，那她的心願就了卻一半了。

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